Sasaki strijdt mee voor podiumposities op Phillip Island, Van den Goorbergh 22e

Ayumu Sasaki is zondag als tiende over de finish gekomen in de Moto2 race op het Phillip Island Grand Prix Circuit in Australië. De Japanner zat voor een groot gedeelte van de race in de kopgroep en streed mee voor het podium, totdat een probleem met arm-pump ervoor zorgde dat hij terugviel naar de tiende positie. Teamgenoot Zonta van den Goorbergh passeerde de finish als 22^e.

Vanwege de hevige windstoten op Phillip Island ging de race een uur later dan aanvankelijk gepland van start, maar de omstandigheden bleken uiteindelijk behoorlijk gunstig te zijn met een aanzienlijk warmere buitentemperatuur van zo’n 21°C. Vanaf de zevende startplaats op de grid kwam Ayumu Sasaki goed weg en kon hij meekomen in de kopgroep, waarin hij zich knap wist te handhaven.

Tot aan de vijftiende ronde van de race was Sasaki in de top vijf te vinden waarna hij te maken kreeg met arm pump, een veelvoorkomend probleem bij motorcoureurs. De Japanner moest het tempo iets laten zakken waardoor hij uiteindelijk als tiende over de finish kwam. Met deze zes WK punten staat Sasaki nu 21^e in het Moto2 kampioenschap.

Vanaf de 21^e plaats op de grid maakte Zonta van den Goorbergh een goede start en schoof hij direct op naar de zestiende positie. De Nederlander had uitzicht op WK punten maar viel in de slotfase van de wedstrijd terug naar de 22^e positie.

Ayumu Sasaki (P10 / +11,351):
“Het was vandaag een geweldige race. Ik kon vechten met de jongens aan de kop tot de laatste zeven ronden. Het was een geweldige ervaring en ik voelde me goed op de motor, dus grote dank aan het team. In het laatste deel van de race gaf mijn arm het op; ik had last van arm pump, dus ik moest een beetje gas terugnemen. Jammer, want anders hadden we waarschijnlijk kunnen strijden voor een podiumplek. Uiteindelijk ben ik blij met de vooruitgang die we boeken. We gaan de goede kant op en hopelijk kunnen we op deze manier doorgaan in de komende races. Deze winter moeten we zeker het probleem met mijn arm oplossen, zodat we volledig klaar zijn voor volgend seizoen.”

Zonta van den Goorbergh (P22 / +26,217):
“We moeten de positieve dingen van het begin van de wedstrijd meenemen, veel meer dan dat kunnen we niet doen. Er zijn nog drie wedstrijden te gaan en nog drie pogingen om het maximale eruit te halen, waar ik uiteraard mijn best voor ga doen. Over een paar dagen staan we alweer aan de start in Maleisië voor de laatste overzeese Grand Prix, dus daar gaan we ons nu op voorbereiden.”

De gehele MotoGP paddock reist nu meteen door naar het Sepang International Circuit in Maleisië waar komend weekend van 24 t/m 26 oktober de twintigste Grand Prix van 2025 verreden wordt.